中国科技实力真的会超越美国吗?
两位中美关系大家认为,中国所谓的AI数据优势底蕴不够,华为在5G接入网的市场优势也非常脆弱文/Jerome两三年前,NEC中国研究院的几位老师介绍谈及,当时中国在科技领域的一些进展和蹉跎,很像当年的日本,一些中国公司的动作比如华为,很像当年的日本NEC
两位中美关系大家认为,中国所谓的AI数据优势底蕴不够,华为在5G接入网的市场优势也非常脆弱
人工智能领域超越美国。艾里森将中国比喻为21世纪的沙特,拥有新世纪最宝贵的商品:数据。其含义是指,未来数据的价值等同于上一世纪的石油能源。该议认为,中国人口众多,且隐私保护极为有限(*该文作者观点),因此,中国机器学习算法能够在更大的数据集上进行训练。*
中国将在AI进化速度和强度上,比美国机器学习算法更胜一筹。显然,两位中美政策大神并不同意这一看法。他们指出这一预测背后有两个基本错误。
一,此数据非彼数据。机器学习仰仗的是专门的数据集,而不是堆积如山的无差别数据点。
二,这种观点忽视了收益递减规律:无限制地追加数据并不会导致实验结果无限改善,反而可能削弱其表现。就很多AI任务而言,机器模拟往往比堆积如山的数据更有效。
在谢淑丽与Cowhey看来,对中国AI实力的过度担心,会导致一个直接的恶果,是美国试图自我封闭。“如果美国将这些杰出科学家的工作视为国家机密封存起来,或者限制他们招收中国学生,他们的研究进程就会减缓。这样一来,他们只会把研究转到其他地方,飞到加拿大可用不了多少时间。为保持领先而对研究成果过度保密,只会快速走向衰落。”
在Cowhey更为熟悉的通信技术领域,看起来,华为的优势不可动摇,华为在5G无线接入网的市占率高居第一,这也是美国认为应该采取措施肢解华为,恢复美国领导地位的起因。
两位大神认为,真正驱动5G进化的是半导体、软件系统和云计算,在这些领域,处于全球领先地位的是美国,而不是华为,或任何其他中国企业。美国的政策制定者不应该害怕华为。
在此,谢淑丽与Cowhey提出的解释值得思考,在两位眼中,华为的优势显赫就如同当年的IBM——大型机时代的IBM,“庞大的规模、专有的标准和软件让竞争对手难以匹敌。”
IBM的主导地位何时开始动摇,被谁动摇?——上世纪七八十年代,日本政府采取补贴政策,大力扶持日本电气也就是NEC等新兴竞争对手……
其因果,与今天的中国是不是异常相似?华为的结局会像NEC一样吗?
谢淑丽与Cowhey指出了NEC衰败的一个解释:真正导致IBM和NEC等日本巨头衰落的,是互联网的兴起——互联网的透明标准让许多新公司的产品能够“即插即用”(plug and play),半导体、软件和桌面计算的蓬勃发展催生了智能手机应用程序,若要在30年前实现这些功能,成本要高得多。
5G也正处于类似的时间节点。两人认为,5G技术标准将使得专业领域的供应商,像互联网时代的微软和英特尔那样,与华为、爱立信、诺基亚和三星展开竞争。通过云计算和软件加以控制,将削弱通过旧的接入网基础设施实现的控制,而前者恰恰是美国的优势所在。
这一观点更易于被人接受在于,华为倒下,最大的受益者无论如何也不应该是诺基亚、爱立信、三星这种老朽之辈,更不应该是高通这种一直备受争议之徒。能带来5G杀手应用的,怎么样也应该是一个新势力,比如特斯拉。
抛开两位作者庸俗的国别竞争理念,以及美国软件、生态创新优势论的既有思维不论,其解释与回答,尤其理解NEC等日本巨头兴衰,别有风味。
两位作者的最终结论,是鼓励中美的技术接触,加强美国创新生态系统,提升科技竞争力。其坚定认为美国在软件、云、生态方面的优势思维,也不能免俗。但这也确实是,众多中国科技业者无法细表的领域。